¿Cómo se produjo el Desembarco de Normandía hace ochenta años?

Aunque Hitler había fallecido menos de un año después, nadie podía garantizar que la Operación Neptuno, conocida como el Día D, no terminaría en una derrota catastrófica para los aliados.

Solo gracias a un plan minucioso, la valentía de los soldados y a veces un poco de suerte, las tropas invasoras pudieron establecer una base en la costa de Francia ocupada. Sin embargo, en algunas áreas, como en la playa conocida como "Omaha sangrienta", los ciudadanos alemanes lograron resistir con éxito durante varias horas.

A pesar de que no todas las posiciones previstas para la primera jornada fueron ocupadas por los aliados, en los siguientes días se enviaron más hombres, armamento y pertrechos desde Inglaterra. A partir de ese momento, las fuerzas nazis se desplazarían.

700 000

Es el número de barcos que participaron en la mayor invasión marítima que se haya visto en la historia.

El desembarco estaba previsto para el 5 de junio, pero se retrasó un día para asegurarse de que el clima estuviera mejor.

Otros factores importantes que ayudaron a programar la invasión para los primeros días de junio incluyeron marea y luna llena.

El Día D inicialmente estaba programado para el 1 de mayo, sin embargo, se retrasó un mes para adquirir más soldados y armamento en el sur de Inglaterra, donde comenzó la operación aliada.

A principios de junio, alrededor de 2 millones de estadounidenses y 250.000 canadienses estaban preparados para la invasión.

5

Se seleccionaron las playas para el desembarco. De este a oeste, sus nombres en código eran Sword, Juno, Gold, Omaha y Utah.

Uno de los planes más arriesgados que tomaron los aliados fue la invasión de Normandía, que tomó más de un año de preparación.

Los aliados no tenían un buen recuerdo de las operaciones anfibias contra playas bien defendidas.

En manos de la ocupación nazi, el ataque británico y canadiense al puerto francés de Dieppe el 18 de agosto de 1942 resultó en un desastre. Más de dos tercios de una fuerza de 6.000 hombres perdieron la vida, resultaron heridos o fueron capturados.

En noviembre de 1943, los infantes de marina estadounidenses capturaron el pequeño atolón de Tarawa en el Pacífico, lo que resultó en más de 3.000 muertos y heridos para la fuerza invasora.

En Omaha, la playa donde la resistencia alemana fue más fuerte, hay 4.000 soldados muertos o heridos.

El 90% de los soldados de una de las divisiones estadounidenses en la primera oleada de desembarco perdieron la vida.

Eddie McCann lideró uno de los vehículos anfibios que transportaron tropas estadounidenses a Easy Red, uno de los diez sectores en los que se dividió la playa.

Comenzaron a disparar cuando estábamos a unas 300 yardas (unos 275 metros). Hasta ese punto habíamos creído que era fácil; uno siempre tiene esperanza. Sin embargo, no estaba preparado para lo que ocurriría en las 100 yardas restantes. Fue fantástico.

En la primera oleada, perdimos alrededor de 2.000 personas. Nos golpeaban fragmentos de nuestros cuerpos, nuestras cabezas volando y los intestinos esparcidos por toda la playa junto a nuestros cuerpos. Cuando ves a tus hermanos asesinados de la forma en que fueron asesinados, es difícil hablar de eso.

15%

Es la cantidad de paracaidistas aliados que llegaron al lugar indicado antes del inicio del desembarco.

La 82a y la 101a fueron divisiones aerotransportadas de los Estados Unidos. Tim Hardy pertenecía a la 6a División Aerotransportada británica y junto con ellas descendió, recordando los momentos previos al despegue desde el sur de Inglaterra.

Nos encontramos en un campo cerca de una pista aérea en Burford. Parecía que esta vez iba en serio y, aún mejor, compartieron con nosotros lo que los generales tenían en mente. Esto nos aliviaba. Se nos informó que estaríamos en el centro del ataque contra las fuerzas alemanas en Normandía.

En conclusión, se nos proporcionó información tan precisa y con una apariencia de superioridad que, si no fuera porque experiencias pasadas nos habían hecho cínicos, podríamos haber creído que nuestros generales sabían de lo que estaban hablando.

de 30 a 1

Es la cantidad de aviones aliados en comparación con las embarcaciones de la Luftwaffe alemana. Un avión alemán no derribó ninguna de las aeronaves aliadas en combate aéreo.

Unos 11.000 aviones en total cruzaron el canal para enviar paracaidistas y atacar posiciones enemigas.

En Caen, André Heintz, quien estaba en la resistencia francesa, se enteró del desembarco a través de mensajes en código que se transmitían por radio.

Él recuerda que Caen fue objeto de fuertes bombardeos y que el 85% de las viviendas en la ciudad francesa fueron destruidas.

Pero la antigua abadía se encontraba en un área segura que fue respetada. Miles de personas se refugiaron en la abadía donde se encontraba enterrado Guillermo el Conquistador, creyendo que Inglaterra no se atrevería a poner una bomba en el lugar donde se encontraba enterrado uno de sus reyes.

2.750

Es el número de víctimas que los aliados calcularon en el Día D. A pesar de esto, según Dan Snow, historiador de la BBC, estudios recientes indican que hay dos veces más personas fallecidas.

El Alto Mando había previsto que un desembarco exitoso tendría un costo de 10.000 muertos y posiblemente 30.000 heridos, pero se estaban preparando incluso para algo más.

El comandante supremo de las fuerzas aliadas, el general estadounidense Dwight David "Ike" Eisenhower, había emitido una carta en la que asumió la total responsabilidad en caso de que la operación fallara.

El primer ministro británico, Winston Churchill, se sintió molesto por los recuerdos del desastroso desembarco británico en Gallipoli, Turquía, durante la Primera Guerra Mundial. La noche del 5 de junio, se despidió de su esposa con la frase: "¿Te das cuenta de que para cuando despiertes en la mañana 20.000 hombres pueden haber muerto?"

Franz Gockel, un soldado alemán de 18 años, estaba en el puesto 62 en la playa Coleville-sur-mer, el área que los invasores llamaron Omaha.

El Día D nos alarmó. Y queríamos sobrevivir, como todos los demás. No los conocíamos y no teníamos la capacidad de juzgar sus acciones. En aquel tiempo, se decía que deseaban'vencernos', y nosotros nos esforzamos por resistir, sin considerar a ellos como individuos.

CON INFORMACIÓN DE BBC