El Ministerio Público Fiscal de Santiago del Estero inició de oficio una investigación contra el empresario Mariano Páez tras la viralización de un video en el que se lo escucha autoincriminarse en presuntos delitos de usura y narcotráfico. La grabación, que circuló ampliamente en redes sociales y medios de comunicación, muestra a Páez identificándose como empresario, millonario, usurero y narcotraficante, además de imitar un gesto racista que previamente motivó el procesamiento de su hija, la abogada Agostina Páez, en Brasil.
La fiscal Victoria Ledesma, a cargo de la investigación, dispuso formalmente el inicio de las diligencias para determinar la existencia o no de ilícitos penales en base al contenido del material audiovisual. La medida responde al compromiso del Ministerio Público de actuar con obligación legal ante indicios de delitos de acción pública detectados en el video viral, que generó fuerte repercusión en la opinión pública y en los medios de comunicación. La justicia santiagueña continúa con los procedimientos para esclarecer los hechos y determinar las responsabilidades correspondientes.
En un hecho que generó fuerte repercusión en las redes sociales y los medios nacionales, se difundió un video en el que Mariano Páez, empresario y figura pública, aparece en un bar de Santiago del Estero durante la bienvenida a su hija, Agostina Páez, tras su regreso a Argentina. La grabación, realizada en un contexto de celebración, muestra a Páez junto a su pareja, Stefany Budan, y otros invitados, imitando movimientos que remiten a simios, en una situación que recuerda los gestos realizados por Agostina en Río de Janeiro y que estuvieron en el centro de una causa judicial en Brasil.
En el mismo material, Mariano Páez realiza declaraciones controvertidas, en las que se autodeclara como “empresario, millonario, usurero y narco”. Además, profiere duras críticas hacia las autoridades nacionales, expresando: “Asco. Yo al Estado le tengo asco, yo no vivo de la política”. Estas expresiones se produjeron en medio de un intercambio en el que alguien no identificado le reprochó que el dinero destinado a la fianza de su hija habría sido extraído de fondos públicos.
El video desató una ola de indignación en las redes sociales y en diversos medios de comunicación, generando debates sobre la conducta y las declaraciones del empresario. Páez afirmó que en la grabación se evidencia un montaje y que el video fue manipulado. Según relató, le habrían enviado la grabación esa misma mañana y manifestó su incredulidad ante lo que calificó como “maldad y odio de la gente”. Asimismo, denunció que intentaron extorsionarlo mediante una solicitud de 5 millones de pesos para no hacer pública la grabación, y aseguró contar con mensajes que prueban dicho intento de extorsión.
Por su parte, desde su entorno y a través de sus declaraciones, Mariano Páez negó categóricamente la veracidad del video y la información allí contenida, atribuyendo la difusión a una maniobra de montaje con fines difamatorios.
Páez afirmó que la escena del video podría haber sido manipulada mediante inteligencia artificial, aunque reconoció haber estado en el bar la noche en que fue grabado. Por otro lado, Agostina Páez retornó a Argentina tras obtener su libertad el 1 de abril, en una decisión tomada por un tribunal brasileño que le concedió un hábeas corpus. Para facilitar su salida del país, se pagó una fianza de 20.000 dólares. La abogada permanece en libertad, a la espera de la resolución judicial respecto a una acusación por injuria racial, la cual está sujeta a las restricciones establecidas por la justicia argentina en cooperación internacional. En caso de ser encontrada culpable, podría enfrentar una condena alternativa de hasta dos años.
En sus primeras declaraciones tras regresar a Argentina, Páez expresó sentir alivio y reiteró su arrepentimiento, asegurando que pidió disculpas al mesero afectado y que ha cumplido con el pago de la fianza.
Mientras tanto, la investigación en torno a Mariano Páez continúa en Santiago del Estero, mientras que el proceso judicial de Agostina en Río de Janeiro avanza. La Fiscalía y la parte querellante solicitaron una pena de dos años de prisión condicional para la joven, con alternativas como trabajo comunitario, cursos o multas, en caso de que se confirme un acuerdo entre las partes.
La abogada Carla Junqueira, quien representa a su padre en el caso que ha generado gran atención mediática, expresó su preocupación respecto a un video que lo involucra. Desde el punto de vista jurídico, Junqueira sostuvo que la filmación no debería afectar el proceso judicial, ya que involucra a un tercero y no a su defendido. Sin embargo, reconoció que la opinión pública ha tenido una influencia significativa en el caso. La abogada advirtió que la exposición en los medios y la presión social complican la estrategia de defensa y dificultan el desarrollo del proceso judicial.
