Doce señales de la ludopatía, una adicción que está aumentando entre los jóvenes

El Papa Francisco ha lanzado un nuevo libro titulado “La esperanza no defrauda nunca”, en el que critica las apuestas en línea, entre otros temas. Como se había mencionado en Infobae, el Papa expresó su preocupación por el aumento de esta adicción entre los jóvenes. Se refirió a ella como una falsa creencia de encontrar una solución personal en situaciones de crisis cada vez más comunes.

En Argentina, está prohibido que los menores de 18 años jueguen en páginas web de apuestas, casinos y bingos, según la ley. No obstante, la adicción al juego está creciendo entre los jóvenes, que son especialmente susceptibles porque están en una fase de crecimiento emocional y mental.

Algunos de los signos más importantes de la ludopatía son: organizar la vida alrededor del juego, descuidando otras actividades; apostar cada vez más dinero, lo que puede resultar en deudas; sentir más irritabilidad; empeorar las relaciones sociales por mentir y aislarse; y sentir una necesidad constante de jugar que afecta la rutina diaria.

En ese contexto, la semana pasada un proyecto de ley que propone nuevas reglas para las apuestas en línea fue aprobado en la comisión de la Cámara de Diputados de la Nación.

Los números del crecimiento de la ludopatía muestran que el 8,29% de los argentinos apostó online en algún momento de su vida, cifra que se eleva al 12,5% en jóvenes de entre 15 y 24 años, y alcanza el 15,5% en el grupo de 25 a 34 años, según un reciente informe presentado por el Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la Defensoría del Pueblo bonaerense.

El médico psiquiatra Federico Pavlovsky, director de Dispositivo Pavlovsky, institución que brinda asistencia a personas con consumos problemáticos y a sus familiares describió a Infobae: A diferencia de las adicciones a drogas o alcohol, la ludopatía se mantiene oculta y solo se nota claramente al final, cuando la persona ya no puede esconder las pérdidas que ha tenido. "Estas personas parecen normales en sociedad, a pesar de que están sufriendo mucho y son adictas", dijo el doctor.

El doctor Enrique De Rosa Alabaster, especialista en salud mental, explicó en Infobae que la ludopatía infantil y juvenil es cuando los niños tienen una adicción al juego. "Igual que los adultos, se manifiesta con comportamientos compulsivos en torno a juegos de azar, videojuegos, apuestas en línea y otros", explicó el experto.

Se resaltó que las apuestas tienen efectos económicos en las familias y pueden llevar a comportamientos delictivos como mentir, engañar y pedir dinero para la escuela pero usarlo en juegos de azar.

La adicción al juego en niños causa problemas emocionales y mentales, como alteraciones en el estado de ánimo, nerviosismo, tristeza y dificultad para dormir. Además, también puede llevar a la depresión.

Cuáles son los síntomas de la adicción al juego
Según Pavlovsky, el juego ofrece una semiología distinta porque “no se ve al paciente intoxicado, con síndrome de resaca, protagonizando incidentes familiares o en la calle, con una sobredosis… En el caso de los adolescentes, el movimiento de las billeteras virtuales de los padres o que un chico, por ejemplo, empiece a contar con una cantidad de dinero que no es usual o no era la asignada evidencian el problema”.

Los siguientes síntomas podrían indicar un problema de ludopatía:

1. Planificar la vida en torno al juego: es una de las señales del desarrollo de una ludopatía. La persona que se encuentra en esta etapa comienza a dejar de lado actividades para priorizar aquellas que le permiten apostar dinero.

2. Aumentar la cantidad de dinero apostado: las apuestas comienzan siendo pequeñas y se van incrementando a medida que crece la adicción. Esto conduce al ludópata a endeudarse, mentir y hasta robar para poder continuar. “El hecho de no manejar dinero en términos materiales, favorece cierta desconexión con el aspecto económico del comportamiento”, acotó Pavlovsky.

3. Deterioro de las relaciones sociales: las conductas del ludópata suelen alejarlo de sus seres queridos y de las personas que lo rodean debido a sus mentiras para conseguir más dinero.

4. Intentar recuperar el dinero perdido con otra apuesta. El ludópata suele jugar nuevamente para recuperar lo perdido, lo que causa que se endeude todavía más. “Cuando uno viene perdiendo, el sentimiento es de mucha vergüenza y esto fomenta el círculo vicioso para seguir apostando”, describió Pavlovsky.

5. Imposibilidad de frenar las apuestas: para el adicto al juego cualquier situación es propicia para volver a apostar.

6. Apostar cuando se siente ansioso o deprimido. “Entre las consecuencias de la ludopatía se encuentran los problemas emocionales y psicológicos, como cambios de humor, ansiedad, tristeza, irritabilidad, e insomnio”, explicó De Rosa Alabaster.

7. Irritación si no juega: el joven no puede despegarse del Smartphone.

8. Pedir dinero a otras personas: puede ser a familiares (abuelos) o a amigos, solicitando que no se lo comuniquen a los padres

9. Vender sus pertenencias, como por ejemplo, otros juegos, para seguir jugando.

10. Robar a compañeros o a los padres. Esto produce deterioro de las dinámicas familiares, en la afectividad, la comunicación, etc.

11. Arriesgar aspectos importantes de su vida como amistades y estudios por el juego. Esto produce pérdida de amigos y contacto con la familia, y comportamiento huraño e irritable.

12. Intentar abandonar las apuestas, pero no lograrlo

Cómo ayudar a un menor en riesgo:

El doctor Pavlovsky afirmó: “Este es un tipo de adicción destructiva, que produce aislamiento, debacle económica y un gran sufrimiento en la persona afectada y en la familia. Es extraordinariamente importante que la persona se acerque a algún tratamiento de salud mental y adicciones”.

Y mencionó que en muchos casos hace falta incluso una asesoría legal, “porque hay un uso muy disfuncional de todos los recursos económicos que en ocasiones terminan en problemas legales, crediticios, financieros y que es necesario resolver con ayuda de abogados”, acotó.

Por su parte, el doctor De Rosa Alabaster recomendó a los padres enfatizar la actitud proactiva recordando que son padres y no amigos complacientes, y dejar “que él/ella decida” puede ser la mejor manera de agravar su estado. Estos son sus consejos:

Establecer límites claros: definir horarios para el uso de dispositivos electrónicos y supervisar el contenido al que acceden los niños. Esto se suele plantear como una imposibilidad, sin embargo, será fundamental para otro tipo de límites a edades y problemas mayores.
Hablar sobre los peligros del juego compulsivo y las apuestas online. Existen desde documentales, hasta entablar temas alrededor de algún caso reciente en las noticias, o cercano.

Generar espacios de deportes, hobbies o actividades sociales que ofrezcan satisfacción y alejen al niño del entorno virtual. El famoso mundo real de las redes, más naturaleza, menos pasividad.
No dudar en solicitar ayuda profesional un psicólogo o psiquiatra si se observan signos de compulsión al juego. “En ciertos casos, las patologías nombradas deberán ser diagnosticadas y tratadas inclusive con tratamiento psicofarmacológico. Establecer un estudio completo médico general como neuropsiquiátrico (EEG electroencefalograma, por ejemplo) puede aportar posiblemente datos de interés”, destacó De Rosa Alabaster.

¿Dónde pedir ayuda?
0800-4-444000. Programa de Prevención y Asistencia al Juego Compulsivo de PBA. Funciona las 24 horas, los 365 días del año - donde además de dar toda la información necesaria, se escucha a la persona que se comunica buscando una respuesta.

Jugadores Anónimos - Grupos de Autoayuda. Teléfono: +54 (11) 4328-0019 • Horario: 14.30 a 18 hs.

Línea de Vida de Jugadores Anónimos (011) 15-4412-6745 (funciona las 24) info@jugadoresanonimos.org.ar / www.jugadoresanonimos.org.ar